براون: القوات البريطانية ستستأنف الانسحاب من العراق "قريباً"

أعلن رئيس الوزراء البريطاني، غوردون براون، الثلاثاء، عن عزمه سحب عدد من الجنود البريطانيين العاملين في جنوب العراق، والبالغ عددهم نحو 4100 جندياً، اعتباراً من بداية العام المقبل.

ولكن التصريحات التي أدلى بها براون أمام مجلس العموم، ونشرت على الموقع الخاص برئيس الحكومة البريطانية على الانترنت، لم تتضمن عدداً محدداً للجنود الذين سيتم سحبهم من العراق بحلول ذلك الموعد.

ولكنه أضاف أن "بريطانيا سوف تواصل العمل على تخفيض حجم القوات البريطانية في العراق"، مشيراً إلى وجود تقدم تم إحرازه في العديد من المناطق، بالإضافة إلى زيادة قدرة القوات العراقية على تولي المهام الأمنية.

وقال رئيس الحكومة البريطانية: "كما قلت مراراً، فإن أي قرارات مستقبلية يجب أن تستند إلى نصائح القادة العسكريين على الأرض."

واستطرد قائلاً: "ولكن يمكنني أن أبلغ المجلس اليوم، بأننا، وكما فعلنا في العام الماضي، عندما غيرنا مهام قواتنا من المشاركة في العمليات القتالية إلى المراقبة، فإننا نتوقع أيضاً إحداث تغيير كبير على تلك المهام بحلول الشهر الأول من 2009."

وكان براون، الذي قام بزيارة العراق قبل يومين، قد أعطى إشارة واضحة بسحب معظم القوات البريطانية خلال عام، مؤكداً أن مهام تلك القوات "على وشك الانتهاء."

وقال رئيس الوزراء البريطاني، الذي زار بغداد والبصرة السبت الماضي، حيث ترابض قوات بلاده، إنه "مستعد لخفض عدد القوات" وإعلانه خطة من أربع مراحل لإعادتهم للوطن.

وخلال لقائه بالجنود البريطانيين في البصرة، قال براون: "نعمل الآن على تدريب القوات العراقية، لنقل المسؤوليات لهم، حتى يتسنى لنا إكمال عملنا هنا، وإحلال الديمقراطية، والأمن والازدهار في البصرة."

ورهن براون سحب القوات البريطانية بأربعة شروط منها الانتخابات الإقليمية، وتدريب 30 ألف من قوات الجيش، و20 ألف من عناصر الشرطة العراقية، وتحقيق التقدم على صعيد الأعمار والاقتصاد، وتسليم مطار البصرة، الذي تتخذه القوات البريطانية قاعدة لها، إلى إدارة مدنية.

وتزامنت تصريحات براون مع تقرير لصحيفة "التايمز" البريطانية، نشرته على موقعها الإلكتروني السبت، ذكرت فيه أنه "يجري إعداد مبادرة على نحو واسع، لتحديد أطر وشروط مغادرة كافة القوات الأجنبية للأراضي العراقية، وإنهاء خمسة أعوام من الاحتلال."

وقبل يوم من تصريحات رئيس الحكومة البريطانية في العراق، تحدث الرئيس الأمريكي جورج بوش، ولأول مرة، الجمعة عن وجود ما أسماه "أفق توقيت عام للانسحاب" من العراق.

المصدر: وكالات