في الحديث حول الثقافة والفن كثيراً ما تهمل الأرقام وتسقط من الحسابات، وتبدو لغتها أو لعبتها غير مستساغة وجافة ويعتبر ذكر الأرقام أو الحديث عنها مجرداً خارج السياق، ونادراً ما يكون للرقم حضور في التعاطي الإعلامي العربي عموماً تجاه أحداث ثقافية وفنية، وتغيب «ثقافة الأرقام» بدلالاتها ومعانيها وإن حضر الرقم أو العدد فإنما على استحياء وخجل ويبدو مقحماً عديم الدلالة إلا ما ندر..بالأمس، كانت زيارة واحدة لأي من المطاعم الدمشقية تكفي لملاحظة أن نسب المدخنين من السوريين باتت تشكل أرقاماً «قياسية»، والأمر لا يقتصر على المطاعم التي تقدم النرجيلة كأولى خدماتها، فحيثما توجهت الأنظار تجد علب السجائر حاضرة ومتوافرة بين الأيدي حتى في الأماكن التي من الصعب أن يتقبل المنطق وجود المدخنين فيها، مثل المستشفيات أو النوادي الرياضية.