أنف إلكتروني يشمّ السلّ

أعلن باحثون هنود أمس أنهم اقتربوا جداً من تطوير «أنف إلكتروني» بهدف الكشف عن مرض السل من خلال اشتمام نفَس الإنسان المصاب، وبذلك يقدمون تشخيصاً سريعاً قد يساهم في إنقاذ مئات آلاف الأرواح.

والأنف الإلكتروني «إي - نوز» يعمل على البطارية وحجمه صغير بحيث يمكن استخدامه يدوياً. ويشبه جهاز مقياس التنفس الذي تستخدمه الشرطة لاكتشاف الكحول لدى السائقين. ويعمل عندما ينفخ المريض فيه، فتسجل اللواقط مؤشرات السل الحيوية في قطرات النفس الصغيرة، وتؤدي النتائج إلى تشخيص دقيق جداً.

ويقضي مرض السل سنوياً على 1,7 مليون شخص في العالم، ويرى الباحثون أن بإمكان «إي - نوز» أن ينقذ 400 ألف شخص سنوياً في البلدان النامية من خلال التشخيص المبكر والعلاج وحصر انتقال المرض. ويشار إلى أن الكشف عن السل يجرى حالياً من خلال فحوص النخامة المكلفة والتي تحتاج إلى أيام عدة قبل أن تصدر نتائجها.

وصرح الباحث رانجان ناندا: «نأمل في الحصول على نموذج أولي جاهز لإجراء فحوص سريرية بحلول تشرين الأول (أكتوبر) 2013». وأضاف: «بحثنا يظهر أن بالإمكان استخدام هذه التقنية أيضاً لاكتشاف مبكر لأمراض أخرى مثل سرطان الرئة والالتهاب الرئوي».

وستبلغ تكلفة كل جهاز «إي - نوز» ما بين 20 و30 دولاراً، وسيساعد حجمه وإمكان تشغيله بالبطاريات في جعله متوافراً في الأرياف في بلدان مثل الهند حيث هناك نقص أو غياب للطاقة الكهربائية.

المصدر: أ ف ب