اكتشاف نوع ثالث من الفيلة في العالم

اكتشفت دراسة جينية جديدة أن في العالم 3 أنواع من الفيلة وليس نوعين فقط كما كان معتقداً.
وذكرت صحيفة «دايلي مايل» البريطانية أن فحوص الحمض النووي بينت أنه خلافاً للمعتقد السائد فإن في العالم نوعاً من الفيلة في آسيا واثنين في إفريقية وليس نوعاً واحداً فحسب.
وأشارت إلى أن الخبراء في جامعة يورك أجروا فحوصاً للحمض النووي عند فيلة السافانا الكبيرة والأخرى الأصغر حجماً والموجودة في الغابات، ليكتشفوا أنها من سلالة مختلفة. وأكدت الدراسة أن هذين النوعين من الفيلة مختلفان تماماً عن بعضهما منذ ما لا يقل عن 5 ملايين سنة. واكتشف الباحثون هذا الاختلاف عند مقارنة عينات الحمض النووي من أنواع الفيلة الثلاثة، أي الفيل الآسيوي والفيلين في إفريقيا، مع الماموث كثيف الشعر والفيل الأميركي العملاق «ماستودون» المنقرضين. وقال البروفيسور ميتشي هوفرايتر المشارك في الدراسة: إن «الاختلاف بين النوعين حصل في الوقت الذي وقع فيه الاختلاف بين الفيل الآسيوي والماموث كثيف الشعر». وأضاف: إن «الانقسام بين فيلة السافانا وفيلة الغابات الإفريقية قديم كالانقسام بين البشر والشمبانزي، وهذه النتيجة أذهلتنا جميعاً».
يشار إلى أن معدل طول فيلة السافانا الإفريقية هو 3.5 أمتار ووزنها يتراوح بين 6 و7 أطنان، وخرطومها أكثر انحرافاً وأذناها مسننة أكثر ولديه أظافر أقل في قوائمها من فيلة الغابات التي يبلغ طولها 2.4 متراً وتزن نصف وزن النوع الآخر، وأذناها أكثر استدارة.

المصدر: وكالات