رياضيات اليوم بابلية الجذور

استخدم البابليون ألواحاً من الطين لحل المسائل الحسابية، وكانوا بارعين في علم الحساب وغيره من العلوم، وذلك قبل أكثر من 4000 سنة، حيث استحدثوا وطوّروا النظام الذي نستخدمه الآن لقياس الزوايا بالدرجات والدقائق والثواني.
وجمعت جامعة «نيويورك» ألواحاً طينية بابلية عديدة تعود إلى الفترة ما بين 1900 قبل الميلاد و1700 قبل الميلاد، من ثلاث جامعات هي كولومبيا ويال وبنسلفاينيا، بحيث غطت مسائل وعمليات حسابية عديدة للاستفادة منها وتحليلها.
وبدراسة تلك الألواح وتحليلها، تبين أن البابليين استخدموا الرموز ذاتها التي نستخدمها اليوم لتمثيل القيم المختلفة للأعداد، وأن لها قيمة مختلفة إذا كانت في خانة الآحاد أو العشرات أو المئات، وأن البابليين استخدموا المبادئ ذاتها لمثيل قيمة العدد واحد أو ستين أو 360.
كما تشير بعض الألواح إلى أن البابليين عرفوا نظريات باتت اليوم تحمل اسم اليوناني فيثاغورس.
وبنى البابليون النظام الستيني على العشرات حتى العدد 60، ثم على 60 من بعد ذلك، بحيث يوجد لدينا 60 ثانية في الدقيقة، و60 دقيقة في الساعة، كما تشير الألواح الطينية إلى أن البابليين استخدموا رمزاً للعدد صفر قبل 2400 عام، ورمزاً آخر للفاصلة العشرية.
كما برع البابليون في الرياضيات حيث وضعوا النظام الستيني الذي يقسم الدائرة إلى 360 درجة، ويقسم السنة إلى 360 يوماً.
ووضع البابليون جداول لا تقتصر على ضرب الأعداد الصحيحة وقسمتها، بل تشمل أيضاً أنصاف الأعداد الرئيسية وأثلاثها ومربعاتها ومكعباتها، ما سهل لهم عملية الحسـاب ومعرفة المسـاحات المعقدة ومساحات الأشكال غير المنتظمة.

(عن «نيويورك تايمز»)