أبدأ باختصار بتحديد سلبي للمجتمع المدني كما يبدو من خلال استخدامه الشائع في أوساط ثقافية مختلفة.
فالمعنى السلبي الأول للمجتمع المدني، أو لما هو مدني إجمالاً، يتحدد في مقابل ما هو ديني. في كثير من الأدبيات، تستعمل لفظتا الديني والمدني كلفظتين متقابلتين. لنأخذ على سبيل المثال العبارات الآتية: السلطة المدنية، السلطة الدينية، الدولة الدينية، الدولة المدنية.
الجمل : بعد غيبوبة ألمت بها منذ أسبوع إثر إصابتها بجلطة دماغية رحلت اليوم الاثنين الإعلامية سلوى الأسطواني، عن عمر يناهز 68 عاماً، 40 عاماً منها قضتها بالعمل الإعلامي المر .أعلنت غرفة تجارة دمشق تسجيل سوريا فائضا تجاريا بنحو 36 مليار ليرة سورية (720 مليون دولار) عام 2005.وقال غسان القلاع نائب رئيس الغرفة إن إجمالي المستوردات بلغ ما قيمته 302 مليار ليرة (6.76 مليارات دولار)