كيف نشأت الحياة على الأرض

يعتقد باحثون في علوم الفضاء ان كوكب الارض ربما كان قبل مليارات من السنين محاطاً بغلاف جوي من الضباب الدخاني كالذي يحيط بـ"تيتان"، أحد أقمار زحل، الأمر الذي قد يكون أعطى الكرة الارضية مواد عضوية تغذت عليها اشكال الحياة الاولى في كوكبنا. ويقولون ان "تيتان" ربما يكون نموذجا للشكل الذي كان عليه الغلاف الجوي للارض، من حيث الغلاف الغازي المليء بجزيئات عضوية نشأت من تفاعل ضوء الشمس مع غاز الميثان، وهذا قد يدل الى ما كان عليه مناخ الكرة الارضية عندما ظهرت الكائنات البدائية للمرة الاولى قبل 3,6 مليارات سنة.
وكانت مارغريت تولبرت، العالمة في جامعة كولورادو، أجرت وزملاؤها اختبارات معملية في ظروف تماثل الغلاف الغازي لـ"تيتان"، الذي تم قياسه العام الماضي بواسطة المسبار "هايغينز" في إطار مهمة المركبة الفضائية "كاسيني"، وهو مشروع مشترك بين وكالة الطيران والفضاء الاميركية "ناسا" ووكالة الفضاء الاوروبية. وسلّط فريق البحث ضوءاً على غاز الميثان بواسطة مصباح يعمل بالاشعة فوق البنفسجية، ثم مزجوا به ثاني اوكسيد الكربون لمعرفة الظروف التي ربما كانت موجودة على الارض قبل مليارات السنين والتي ونتج منها ضباب عضوي مشابه، فاكتشفوا ظهور هذا الضباب في المختبر من خلال تركيزات كثيرة من غاز الميثان مع ثاني اوكسيد الكربون.
وقالت تولبرت ان التكوين الكيميائي للضباب الدخاني هو جزيئات عضوية يسهل على الكائنات التي تعيش اليوم هضمها، وربما كان مصدرا غذائيا للكائنات الحية البسيطة منذ زمن بعيد. واضافت: "ربما كان ذلك مصدر غذاء لأي مظهر من مظاهر حياة واعدة... والامر الاكثر اهمية هو وجود مصدر غذاء كوني واحد... هكذا ربما ازدهرت الحياة في كل مكان ولم تقتصر على بيئات معينة وخاصة جدا".
وكان العلماء ركزوا سابقا على بيئات صعبة ومنعزلة مثل فتحات الفوهات المائية التي تتدفق منها الطاقة والمواد الغذائية لفهم الحياة البدائية.
واوضحت تولبرت ان الضباب العضوي هو اكثر من مجرد مصدر لغذاء أشكال الحياة الاولى، وربما يكون لعب دورا في تقديم أسس البناء اللازمة للكائنات الحية.
ويعتقد العلماء ان كوكب الارض ربما تكوّن قبل نحو 4,6 مليارات سنة. وظهرت المياه السائلة فيه قبل نحو 3,8 مليارات سنة. وقالت تولبرت ان هذا الضباب ربما كان السمة الغالبة في الغلاف الغازي للارض إلى أن ظهر الاوكسيجين قبل نحو 2,3 ملياري سنة.
وستنشر الدراسة في دورية "الاكاديمية الوطنية للعلوم" في واشنطن.

المصدر: رويترز